マレーシアの第2代首相であるアブドゥル・ラザク（Tun Abdul Razak Hussein）の長男として生まれる。初等および中等教育をマレーシアの一流校の一つ、セント・ジョーンズ学院で受けた後、マルバーン・ボーイズ・カレッジ（英国ウスターシャー）に留学し引き続き中等教育を受ける。卒業後、ノッティンガム大学に入学し、1974年工業経済学で学士号を取得した。
同年、マレーシアに帰国し、国営石油会社であるペトロナス社に幹部として入社、2年間の勤務を経て、1976年、父親の急逝に伴い政治の世界に転身した。
1976年に下院議員に無競争で当選後、エネルギー・通信・郵政副大臣に任命され、その後教育副大臣、財務副大臣を歴任した。1982年の総選挙でバンダール・プカン地区より州議会議員に転じ、その後1986年までパハン州首席大臣を務めた。
1986年の総選挙でプカンより再び下院議員に出馬し、当選後、文化・青年・スポーツ大臣に任命された。
1990年には防衛大臣に、1995年には教育大臣に就任。
1999年には2度目の防衛大臣就任を果たした。
2004年に副首相、2008年に財務大臣就任。2009年3月、UMNO総裁に無競争で選ばれ、4月3日マレーシアの第6代首相に就任した。

パハン州クアラリピス出身、57歳。